Экспедиции 1971 и 1977 гг. были призваны решать задачи в различных областях науки, в том числе и в области этнографии. В их составе были отряды квалифицированных ученых-этнографов под руководством Д. Д. Тумаркина, в задачу которых входило изучить эволюцию культурных традиций океанийских народов. Экспедиции посетили ряд островных групп в Меланезии, Микронезии и Полинезии, где собрали богатый этнографический материал.

Российские экспедиции 2017 и 2019 гг., организованные и проведенные под руководством Н. Н. Миклухо-Маклая-младшего, посетили несколько деревень на Берегу Маклая и регионе Маданг, а также вблизи г. Порт-Морсби (столицы страны). Были собраны ценные сведения по материальной культуре, хозяйственному укладу и языкам папуасов-бонгу (Берег Маклая), коллекция предметов материальной культуры, пополнившая музеи России, также были установлены тесные связи между Россией и Папуа–Новой Гвинеей в культурной, гуманитарной и образовательной сфере.

Выдающийся русский путешественник, ученый, гуманист и общественный деятель проводил научные исследования во всех трех историко-культурных областях Океании: Меланезии, Полинезии и Микронезии, хотя бо́льшая часть его научных работ посвящена папуасам северо-восточной части Новой Гвинеи, среди которых он прожил в общей сложности 30 месяцев в течение своих трех путешествий (1871–1872, 1876– 1877 и 1883 гг.). Ему удалось собрать огромный этнографический и антропологический материал о народах, живших в условиях каменного века, и ни разу не встречавших белого человека. Миклухо-Маклай также внес большой вклад и в другие научные дисциплины: океанологию, геологию, зоологию, метеорологию.

Русские ученые внесли свой вклад в исследование географических и природно-климатических особенностей Австралийского материка, изучали быт и обычаи его коренного населения. Особое значение в этом отношении имеют работы участников русских кругосветных плаваний в первой четверти XIX в. (А. Российского, Ф. Штейна, И. М. Симонова, А. П. Шабельского, П. Огиевского и др.), а также исследования российских ученых начала ХХ в.: путешественника и естествоиспытателя А. Л. Ященко, ботаника В. Н.  Любименко, специалиста в области сельского хозяйства Н. А. Крюкова.

Задачей экспедиции Ф. П. Литке было исследовать берега Азии и Америки в северной части Тихого океана. В Океании она обследовала ряд островов в Каролинском архипелаге (Микронезия): о-в Косраэ, о-в Понапе, центральнокаролинские атоллы и др.; были собраны ценнейшие сведения о быте и культуре местных жителей. Также значительный вклад был внесен в океанологию, зоологию и ботанику этой части Тихого океана.

Целями этой экспедиции был поиск земель вблизи Южного полюса и исследование юго-восточной части Тихого океана. Экспедиция посетила Австралию, Новую Зеландию, о-ва Туамоту, о-в Таити, атолл Ракаханга (северная часть о-вов Кука), о-в Оно (о-ва Фиджи), где были проведены важные этнографические наблюдения. Выдающимся достижением экспедиции стало открытие нового материка – Антарктиды, были также открыты и положены на карту неизвестные ранее острова, проведены обширные океанографические исследования.

Во время первого путешествия В. М. Головнин посетил о-в Танна в южной части Вануату (Меланезия), где собрал сведения о быте и культуре местных жителей. Во время второго плавания в 1817–1819 гг. на шлюпе «Камчатка» В. М. Головнин посетил Гавайские и Марианские острова. Головнин уточнил положение о-ва Гуам (в южной части Марианских о-вов), на Гавайях он дал обстоятельное описание государства короля Камеамеа I.

Целями первой экспедиции была попытка найти северо-восточный проход из Берингова моря в Атлантический океан, уточнение положения некоторых островов в тропической зоне Тихого океана, а также проведение научно-исследовательских работ в области гидрографии, океанографии и метеорологии.  В задачи второй экспедиции входило обследование Берингова пролива, Аляски и тропических морей Океании. Экспедиции посетили о-в Пасхи, о-ва Туамоту, Маршалловы о-ва, Гавайские о-ва, о-в Таити, о-ва Самоа, о-в Гуам (южная часть Марианских о-вов), в ходе которых были собраны ценнейшие этнографические сведения, открыты новые острова, проведены важные океанографические работы и зоологические наблюдения.